Synopsis
1974. Au Bengale, dans un train, un jeune homme, Ashoke, lit
Le Manteau de Gogol. Un homme âgé lui dit que la lecture ne sert à rien, et qu’à son âge il devrait voir le monde. À ce moment-là, le train déraille. Ashoke survit. Après sa convalescence, il est présenté à une jeune fille à la voix sublime, Ashima. Ils se marient, puis émigrent aux États-Unis. Ashima a du mal à s’adapter à sa nouvelle vie, mais elle donne bientôt naissance à un fils. Impossible de respecter la tradition bengalie qui veut que les grands-parents choisissent le prénom du premier enfant : Ashoke, pris de court, le prénomme Gogol. Sonia, une fille, naît quelques années plus tard. Puis la famille s’installe en banlieue. En grandissant, Gogol, souvent rebelle, rejette ses origines, et s’éloigne de ses parents. Après un voyage en Inde, il décide de faire des études d’architecture. Quelques années plus tard, il vit en couple avec une jeune Américaine, Maxine. La mort soudaine de son père, d’une crise cardiaque, le rapproche de sa mère. Pendant la période de deuil, Gogol revient à ses propres traditions, et rompt avec Maxine. Sa mère lui présente une jeune Bengalie, Moushimi, qui partage avec lui la même culture et la même expérience. Ils se marient, mais leur relation est un échec : Moushimi le trompe. Ashima décide de quitter l’Amérique et rentre à Calcutta, où elle reprend le chant. Gogol s’interroge sur le sens de sa vie, et ne sait quels choix faire.
© LES FICHES DU CINEMA 2007