Synopsis
David Lurie, 52 ans, est professeur de poésie romantique à Cape Town. Il en profite pour séduire Melanie, l’une de ses étudiantes, noire, contre son gré. Un scandale éclate, et l’université pousse David à démissionner. Il part alors retrouver sa fille, Lucy, qui vit seule dans les montagnes depuis que sa compagne l’a quittée. David s’inquiète de sa situation isolée. Lucy se veut rassurante, de même que Petrus, son voisin noir qui a acheté une partie de son terrain et vit dans une cabane en face de la maison. En attendant d’améliorer son habitat, il "fait comme chez lui" chez Lucy, sans qu’elle y trouve à redire. Elle cultive des dahlias et élève des chiens, Petrus l’aide dans de menus travaux. Mais sa présence agace David. Un jour, en rentrant d’une promenade, David et sa fille se trouvent face à trois jeunes noirs qui énervent les chiens. Les garçons blessent et enferment David, violent Lucy et incendient la maison. Ils sont choqués mais vivants, David s’étonne que Petrus ait été absent ce jour-là. Peu après, Petrus donne une fête où Lucy voit l’un de ses agresseurs. David veut appeler la police, mais Lucy refuse de porter plainte. David part quelques jours et va s’excuser auprès du père de Melanie. À son retour, Lucy lui apprend qu’elle est enceinte de ses violeurs et qu’elle va garder l’enfant. L’un d’eux est un parent de Petrus, qui vient d’emménager dans la cabane qui a pris les allures d’une maison. Elle veut l’épouser.
© LES FICHES DU CINEMA 2010
Réalisateur