Synopsis
Allemagne, 1912. D’origine modeste, Friedrich Zeitz, jeune ingénieur des mines, est rapidement remarqué par Karl Hoffenmeister, le vieux patron d’une usine sidérurgique. Victime d’une crise cardiaque, celui-ci le convie, chez lui, à travailler à ses côtés. Friedrich fait alors la connaissance de Lotte, la jeune épouse aimante et réservée, pianiste et cultivée, dont il s’éprend secrètement. À seule fin d’être près d’elle, il propose de donner des leçons de français au jeune Otto, le fils de la maison. Karl propose à Friedrich de devenir son secrétaire particulier et le prie d’emménager. Abandonnant Anna, sa fiancée, dans les quartiers pauvres, il goûte aux douceurs de la vie bourgeoise, fréquente l’opéra et partage avec Lotte des moments bucoliques, sans remarquer le regard constamment triste et inquiet de Karl.Brusquement, celui-ci demande à son protégé d’aller superviser ses mines de fer au Mexique pendant deux ans. Lotte est désespérée par ce départ et Friedrich réalise alors qu’il est aimé d’elle, bien que cet amour leur soit interdit. Lotte promet à Friedrich qu’elle sera à lui à son retour. La guerre éclate et l’usine est réquisitionnée. Les communications avec le Mexique sont coupées. Karl avoue sa tendre jalousie à Lotte avant de mourir. Otto a 19 ans quand Friedrich revient enfin et retrouve Lotte. D’abord distants, ils prennent une chambre à l’hôtel, avant de partir se promener "Ne me laisse plus jamais", dit-elle. "Plus jamais", jure-t-il sur un baiser passionné.
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Réalisateur