Synopsis
Irlande, 1932. Après un exil de dix ans à New York, Jimmy Gralton rentre au pays pour s’occuper de sa mère. Il retrouve ses amis et la belle Oonagh, avec qui il n’a jamais pu vivre son histoire d’amour. Un jour, Jimmy voit un groupe de jeunes danser dans la campagne, accompagnés de musiciens. Ceux-ci le supplient de rouvrir le Pearse Connolly Hall, une salle où l’on se retrouvait pour danser, dessiner et lire de la poésie. À l’époque, ce foyer lui avait attiré des ennuis avec l’Église. Les prêtres, dont le Père Sheridan, voyaient l’art comme un sacrilège et punissaient les villageois qui fréquentaient le Hall. Dans l’espoir que les moeurs aient évolué depuis, Jimmy redonne vie à son dancing. Le succès est immédiat. Mais ses vieux ennemis reviennent à la charge.Malgré les menaces, Jimmy continue d’accueillir ses amis dans le Hall. Il leur apporte la culture des États-Unis : un gramophone, une danse et de la musique jazz. Lors de la messe, le Père Sheridan dénonce cette "los-angelisation". Il cite le nom de chaque personne qui se rend au dancing, afin de les dissuader d’y retourner. Ses mises en garde n’arrêtent personne. Jimmy essaie d’instaurer un dialogue avec le prêtre... en vain. Peu après, un incendie détruit le Hall. Jimmy est désespéré. Il est arrêté par la police, qui veut l’expulser de nouveau. Il s’enfuit et se cache dans la campagne, mais est rapidement retrouvé. Alors qu’il est conduit au port pour retourner à New York, tous les jeunes du dancing le suivent pour lui dire adieu.
© LES FICHES DU CINEMA 2014
Réalisateur