Synopsis
Francfort, 1958. Simon reconnaît le briquet d’officier Waffen-SS que lui tend le professeur Schulz à la sortie de l’école, tandis que le jeune procureur Johann Radmann inflige une amende pour vol à la jolie Marlene. Au tribunal, le journaliste Thomas Gnielka s’insurge contre l’inertie des magistrats qui laissent Schulz exercer librement son métier. Intrigué, Johann tente de se documenter sur Auschwitz. Invité à une fête par Gnielka, il rencontre Simon et revoit Marlene, dont il tombe amoureux. Chez Simon, victime de la Shoah, il subtilise une liste de responsables d’assassinats de détenus à Auschwitz et l’apporte au procureur général Bauer, qui lui confie l’enquête. Un premier témoin dépose, révélant les meurtres de centaines de milliers de Juifs. Dans les archives américaines, Johann étudie l’organisation "administrative" du camp. Il entend de nombreux survivants, excepté Simon, hanté par l’assassinat de ses fillettes par le Dr Mengele. Les arrestations de chefs nazis se multiplient, dont Eichmann, enlevé par le Mossad israélien. Atterré quand il apprend que son père appartenait au parti nazi, que celui de Marlene avait servi dans les SS en Pologne, et que Gnielka lui-même - alors âgé de 17 ans - était présent à Auschwitz, Johann démissionne avant de se reprendre. Tenant la promesse faite à Simon, il part à Auschwitz avec Gnielka pour réciter le Kaddish en mémoire des fillettes. Lors du premier jour du procès, Bauer manifeste sa fierté à son jeune collaborateur.
© LES FICHES DU CINEMA 2015
Réalisateur