Synopsis
Au VIIe siècle en Chine, l’Empire des Tang se protège des menaces extérieures en instituant des régions militaires aux frontières. Deux siècles plus tard, certaines de ces provinces défient l’autorité impériale. Yinniang, jeune femme initiée aux arts martiaux, appartient à l’ordre des Assassins, destiné à tuer les gouverneurs rebelles afin d’assurer la paix. Éduquée par la princesse nonne Jia Xin, celle-ci lui ordonne de retourner à Weibo pour tuer son cousin, Tian Ji’an, prince et gouverneur de la province. À son retour, la mère de Yinniang lui remet un bijou de jade, qui symbolisait autrefois le maintien de la paix entre l’Empire et Weibo, mais aussi le mariage initialement prévu par la princesse Jia Cheng - la soeur jumelle de Jia Xin -, entre Yinniang et Tian Ji’an. Yinniang doit alors choisir entre tuer son ancien amour ou trahir l’ordre auquel elle appartient. Alors qu’il est avec sa concubine Huji, Tian Ji’an aperçoit Yinniang - dont il ignore encore l’identité - et l’affronte. Elle s’échappe, mais il trouve le bijou de jade que Yinniang lui a laissé, et réalise qu’il s’agit de sa cousine. Quelques jours plus tard, découvrant Huji évanouie avec Yinniang à ses côtés, Tian Ji’an l’attaque mais s’interrompt quand elle lui annonce que Huji est enceinte. Yinniang révèle à Jia Xin qu’elle a renoncé à tuer son cousin. S’engage alors entre les deux femmes un combat, où Yinniang prouve sa supériorité au sabre. Ayant failli à sa mission, elle rejoint son père dans un village où il est en convalescence.
© LES FICHES DU CINEMA 2016