Synopsis
1959. Jeune veuve, Florence Green débarque à Hardborough, dans le nord de l’Angleterre. Elle y a acheté une vieille maison insalubre pour en faire une librairie. Un soir, elle est invitée à une fête par Violet, la femme du général Gamart. Violet l’invite à abandonner son projet, voulant elle-même y installer un centre d’art. Mais Florence aménage les lieux, malgré les tentatives des habitants de l’en dissuader. Pour l’aider, elle embauche la jeune Christine Gipping, 10 ans. Elles deviennent amies. Malgré les manigances de Violet, secrètement aidée par Milo North, dandy travaillant à la BBC, la librairie ouvre. C’est un succès. Florence fait même découvrir Ray Bradbury à Edmund Brundish, veuf solitaire retiré dans sa maison, sur les hauteurs. Avec le soutien de Brundish, elle met en vente le Lolita de Nabokov. Les ennuis commencent. Violet se plaint pour troubles à l’ordre public. Christine doit aller travailler dans une librairie concurrente qui vient d’ouvrir suite à d’obscurs motifs légaux ; le banquier Keble lui fait du chantage financier... tandis que North la convainc de l’embaucher à la place de Christine. Brundish rencontre Violet et lui demande de la laisser en paix. C’est un fiasco. Il meurt d’une attaque cardiaque. Grâce à la trahison de North, à ses relations et à un nouveau projet de loi, Violet parvient à ses fins. Mais alors que Florence s’en va, ruinée, Christine apparaît : elle a mis le feu à la librairie, qui n’appartiendra plus à personne.
© LES FICHES DU CINEMA 2018