Synopsis
Pour échapper aux travaux forcés, Randle Mc Murphy simule la folie. Transféré dans un asile psychiatrique, il intrigue et dérange les pensionnaires dès son arrivée en essayant de les sortir de leur torpeur. Ainsi, peu à peu, et par de petites actions d'éclat, se gagne-t-il la sympathie de tous ceux qui peuvent encore s'exprimer et s'extérioriser. Ce manège n'a pas échappé à la vigilance de Miss Ratched, l'infirmière-chef, qui applique une réglementation stricte d'où sont exclues compréhension, sensibilité et affection. A la suite d'une brimade à laquelle il vient d'assister et que ses camarades tolèrent sans rien dire, Mc Murphy « explose » et provoque, dans sa colère, des dégâts matériels. Une série d'électrochocs le ramènent à la raison. Au retour de ce traitement énergique, il apprend qu'il est le seul interné de l'établissement. Tous ses compagnons sont là de leur plein gré. En compagnie d'un géant indien, faux sourd-muet, Mc Murphy décide alors de s'évader. Il organise une petite fête avant son départ, mais celle-ci dégénère et un malade se suicide à la suite des réprimandes de Miss Ratchet, ce qui provoque la colère de Mc Murphy qui tente d'étrangler l'infirmière mais en vain. Un soir, alors qu'on parle encore de l'événement, on ramène le corps de Mc Murphy sur lequel une lobotomie a été pratiquée. A la vue de cette mutilation, le géant indien se déchaîne, casse une fenêtre et s'en va après avoir étouffé son ami pour le délivrer à tout jamais.
© Les fiches du cinéma 2003