Synopsis
Les ruines d'un fort dévasté et, à terre, dans la poussière, un revolver au chargeur vide : c'est tout ce qui reste de l'histoire et presque de la légende de Chuka le redoutable. C'était un homme du Nord, au passé douteux mais tireur remarquable et généreux à sa manière. Marchant à l'aventure sur la route désertique, Chuka rencontre une diligence. A bord, il retrouve Véronique, une femme qu'il a aimée jadis mais dont le père, riche fermier, avait refusé de lui accorder la main. Avec Véronique voyage une charmante demoiselle du nom d'Hélène. Chuka leur propose de les escorter jusqu'au fort voisin, commandé par le colonel Valois. Celui-ci commande une bien étrange garnison : un rassemblement de têtes brûlées, de repris de justice ou d'officiers et de soldats ayant failli à leur devoir. Le colonel lui-même ne fait pas exception. Au cours d'un repas qu'il a organisé en l'honneur des deux jeunes femmes et de Chuka, Valois s'amuse férocement à dévoiler le véritable visage de chacun de ses officiers. Mais une flèche frappe mortellement le capitaine Carrol. Les Indiens rappellent ainsi leur présence invisible. Le colonel décide d'envoyer Trent, un éclaireur, et une patrouille aux renseignements. Trent se fait capturer, la patrouille tombe aussi dans une embuscade. Chuka réussira à délivrer Trent et à fournir des renseignements précis. La situation est désespérée. Il préconise d'abandonner le fort. Le colonel, pénétré d'une conception discutable de l'honneur, désireux de se réhabiliter, décide au contraire de résister. Chuka déjouera les premières ruses des Indiens mais ceux-ci finiront pas submerger les héroïques défenseurs qui mourront l'un après l'autre et Chuka sera le dernier.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur