Synopsis
Le commandant Madison est commis par ses supérieurs pour veiller sur le bien-être physique et moral de l'amiral Jessup : bonne table, cocktails élégants, agréables partenaires au bridge. L'amiral est donc dans les conditions les meilleures pour travailler et son état-major, Madison et son camarade Bus Cummings, en profitent pour trouver des compagnes peu farouches. Ayant ainsi introduit, dans le cercle de l'amiral, Emily, fille, soeur et veuve de morts au champ d'honneur, Madison en devient amoureux et la jeune femme, lasse de l'héroïsme familial, accepte les hommages de cet homme qui s'affiche comme un peureux, hostile aux combats et aux actions d'éclat. Elle va même à accepter de l'épouser. Jessup, cependant, désireux de mettre la marine en état de supériorité à l'égard de l'aviation et de l'armée de terre, exige qu'un marin débarque avec les premières troupes d'assaut sur l'Europe au jour J de juin 1944, pour filmer l'action. C'est Madison qui, en dépit de tous ses subterfuges, est obligé de se charger de la mission, suivi par Cummings ; ce dernier est contraint de faire avancer son camarade revolver au poing, et finalement le blesse. Laissé pour mort, Madison devient le héros de la Marine, et bien que l'amiral regrette son officier d'ordonnance, il se prépare à se servir de ce « premier mort d'Omaha Beach », un marin, devant les autorités gouvernementales. Mais Madison, victime seulement d'un choc, est renvoyé à son état-major, et il est bien décidé à crier la vérité, sa vérité. Emily parviendra à le calmer et à obtenir qu'il fasse figure de héros, après quoi elle l'épousera.
© Les fiches du cinéma 2003