Synopsis
En 1947 en Alaska, un trappeur esquimau enseigne à son fils George le rude métier qui est le sien. Le contact avec la nature est éprouvant, mais la vie se déroule pourtant en harmonie avec elle. George, au retour d'une battue, éprouve une vive douleur au genou. Son père, inquiet, attelé un traîneau et emmène son fils au dispensaire-voisin pour une consultation. Le résultat des examens est clair. L'enfant est atteint de tuberculose. Si les poumons ne sont pas touchés, il faudra, pour sauver sa jambe, l'envoyer à Fairbanks, pour le soigner dans un hôpital spécialisé ! C'est donc résigné qu'Attla abandonne son fils à la médecine des blancs. Sept années plus tard, l'enfant est devenu un homme. George rentre chez lui. Sa jambe a pu être sauvée, mais il boîte. Il s'aperçoit très vite qu'il ne ressent plus les mêmes attirances pour tout ce qui enthousiasmait sa jeunesse. La cuisine a perdu ses saveurs et, dans les traditions ancestrales, le jeune homme s'ennuie ! Le contact avec la civilisation lui a donné d'autres aspirations. Il aimerait s'acheter des chiens et se constituer un attelage de courses. Mais ses tentatives, après avoir acquis un chien de tête, s'avèrent infructueuses. George quitte sa famille pour la ville où il s'aperçoit qu'il n'est qu'un Indien, réduit aux pires besognes pour subsister ! Un soir, il rencontre Moses, un ami de son père, qui lui propose de lui offrir les chiens dont il rêve. George rentre au pays. Sous ies directives de son père, il s'entraîne à la conduite des traîneaux de compétition. Devant ses qualités exceptionnelles, Obie le boutiquier lui propose un marché. Il finance sa participation au championnat du monde à Anchorage en échange de 25 % des gains. Malgré son handicap physique, George battra le champion de la catégorie et deviendra le n° 1 de cette discipline.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur