Synopsis
Une nuit comme une autre pour les tout jeunes gens de cette petite ville de Californie qui se réunissent près du Mel's Drive-in pour manger un hamburger, draguer, se lancer de cinglants défis ou parcourir, inlassablement, au volant de leur voiture, l'artère principale. Pas tout à fait comme une autre, pourtant : c'est la fin de l'année scolaire. Steve et Curt quittent, dès le lendemain, la ville pour un collège de l'Est. Tous deux sont décidés à vivre au cours de leur dernière soirée des moments inoubliables. Au bal de l'École, Steve se chamaille pourtant avec Laurie, sa fiancée, avant que tous deux ne se réconcilient. Le beau John trimbale à son corps défendant Carol, insupportable gamine dont il ne peut se dépêtrer, avant de disputer à l'aube une course de vitesse avec un « étranger » qui l'aura provoqué toute la nuit. Dans sa belle auto prêtée par un ami, Terry le Sacrifié n'a guère de peine à séduire Debbie, joli succédané de Connie Stevens, et à l'entraîner dans un coin désert. où la voiture sera volée. Quant à Curt, amené à partager brièvement l'existence de blousons noirs bardés de cuir, il poursuit - même auprès du Disc-Jockey « Wolfman », voix célèbre et mystérieuse qui émet à la radio tous les rocks à la mode - une blonde inconnue qui, des heures durant, a sillonné la ville. Grâce au « Wolfman », Curt reçoit un appel de l'inconnue avant de s'embarquer vers sa nouvelle vie. Steve, lui, décide de rester avec Laurie. A chacun son destin : les héros de cette nuit, bien plus tard, finiront écrivain ou agent d'assurances, dans les débris de tôle froissée ou quelque part au Viêt-Nam.
© Les fiches du cinéma 2003