Synopsis
Assise seule dans le théâtre vide de Winter Garden, Fanny Birce, la plus grande vedette des Ziegfeld Follies, revoit tout son passé : sa marche triomphale vers le succès aussi bien que son triste échec sentimental. Dès son adolescence, Fanny Brice avait ressenti avec une force irrésistible le démon des planches. Peu jolie, elle voulait réussir à force de ténacité et de confiance dans ses propres dons. Engagée à la hâte pour un numéro de patins à roulettes et s'y montrant fort maladroite, elle accentua à dessein sa gaucherie qui provoqua aussitôt les applaudissements frénétiques du public. Dans les coulisses du théâtre, elle rencontra Nick Amstein, play-boy et joueur professionnel au charme évident qui, tout de suite, lui parut être l'homme de sa vie. Elle ne le revit pourtant qu'à l'issue d'une représentation de première du Ziegfeld show. Là, en ajoutant à son rôle un gag qui en transformait toute la portée et lui donnait une grande force comique, Fanny avait contredit ouvertement les directives du grand Ziegfeld, chef redouté de la plus vaste entreprise de spectacle américain. Mais le succès public avait été tel, devant cette mariée que Fanny avait, grâce à un coussin placé sous sa robe, transformée en femme enceinte, que Ziegfeld lui-même dut s'incliner. Désormais, la carrière de Fanny était assurée ; elle irait de succès en succès. Un an plus tard, elle revoit Nick. Leur idylle occupe maintenant tout son temps. Elle décide même d'abandonner une tournée pour rejoindre Nick sur un bateau en route vers l'Europe. Durant la croisière, Nick, au plus bas de ses fonds, essaie de se refaire, ce qu'il réussira parfaitement. Plus tard, marié à Fanny, père d'une petite fille, il quitte le jeu pour se lancer dans des affaires qui tournent mal. Il se retrouve en prison à la suite d'un détournement de fonds, après avoir refusé la protection et l'argent de sa femme. Au sortir de la prison, Nick va trouver Fanny et d'un commun accord ils décident de séparer définitivement leurs destins.
© Les fiches du cinéma 2003