Synopsis
Corée 1953. Une base est évacuée. Après la destruction du matériel, un sergent et deux hommes de l'armée américaine s'embarquent sur un cargo finlandais avec tout le carburant qu'ils ont pu sauver. Au moment de monter à bord, ils ont recueilli un aviateur coréen dont l'avion s'était abattu en flammes après les avoir mitraillés. Ordre leur est donné par radio d'exécuter ce prisonnier. Malgré les théories péremptoires du sergent sur l'obéissance militaire et l'évocation d'exemples tragiques de clémence, le plus jeune des hommes ne peut se résoudre à tuer cet ennemi sans défense, pas plus que son camarade, malgré le stimulant de l'alcool. Le sergent lui-même, un dur pourtant, n'y parvient pas. La radio annonce alors que la guerre est finie, mais le prisonnier a brisé ses liens et s'apprête à faire sauter le bateau. Faute de pouvoir l'arrêter en lui traduisant dans sa langue le mot « armistice », le sergent l'étrangle, se croyant en légitime défense, alors que le Coréen, armé d'un rasoir, dit, lui aussi : « Je ne peux pas tuer ».
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur