Synopsis
François Seurel est le fils du directeur du Cours Supérieur de Ste-Agathe. Un soir, arrive un nouveau pensionnaire : Augustin Meaulnes. Les deux garçons s'entendent bientôt comme deux frères. Quand il s'agit, quelques jours avant Noël, d'aller chercher les grands-parents de François à la gare de La Ferté d'Angillon, à 14 kilomètres de Ste-Agathe, le grand Meaulnes s'en charge. Il a emprunté une carriole et un cheval rapide mais il se perd dans la grande plaine marécageuse de Sologne. Cherchant sa route après avoir abandonné son véhicule, il tombe au milieu d'une fête organisée dans un manoir mystérieux pour recevoir Frantz de Galais, le fils du châtelain, parti chercher sa fiancée. Le grand Meaulnes s'intègre à la fête et rencontre Yvonne de Galais, soeur de Frantz dont il tombe amoureux. Les réjouissances se terminent mal. Le fiancé est revenu seul, sa fiancée a refusé de le suivre. Dans les bois, désespéré, il tente de se suicider. C'est Ganache, le clown bohémien du cirque de la tète, qui le sauve de la mort et le recueille. Le grand Meaulnes, de retour à l'école de Ste-Agathe, raconte à François sa féerique aventure. Il essaie de dresser une carte pour situer le château perdu et y retourner. Toute l'école est sur les dents à propos de cette histoire et de cette carte que les élèves essaient d'arracher à Meaulnes. Deux inconnus interviennent dans la bagarre : Frantz de Galais et Ganache. Frantz assure qu'il peut compléter la carte et même donner l'adresse où sa soeur, à Paris, passe l'hiver, à une condition toutefois : que François et Augustin jurent de l'aider à retrouver cette fiancée qu'il n'a pu décider à le suivre. Les trois garçons prêtent serment. Le grand Meaulnes, à Paris, essaie vainement de rencontrer Yvonne, puis il fait connaissance d'une autre jeune fille : Valentine Blondeau qui, elle aussi, cherche quelqu'un. Quand Meaulnes parle de mariage à Valentine, elle lui révèle le nom de celui qu'elle cherchait : Frantz de Galais. Elle est donc cette fiancée pour laquelle le jeune châtelain a voulu mourir. Frantz de Galais a disparu. Son père, ruiné, a vendu le château. Yvonne est revenue au pays pour y vivre pauvrement. François Seurel va chercher le grand Meaulnes qui, après quelques mois de fiançailles, épouse la jeune châtelaine. Or, le jour du mariage, en plein bonheur des nouveaux époux, Prantz et Ganache reparaissent. Frantz exige que le serment prêté autrefois soit tenu et que Meaulnes l'aide à retrouver sa fiancée. Malgré François, Meaulnes quitte sa jeune femme pour aider Frantz dans sa recherche. Quand il revient avec Frantz et Valentine, Yvonne est morte, peu de temps après avoir donné naissance à une petite fille.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur