Synopsis
Tartarin mène une existence tranquille à Tarascon, où il est reconnu comme le roi des chasseurs de casquettes, le gibier ayant depuis longtemps abandonné ce coin de Provence. Une série de hasards, l'estime dans laquelle le tiennent ses amis, son amour-propre enfin l'obligent, bien malgré lui, à aller chasser le lion en Afrique. Après une longue période d'entraînement - et d'hésitations nombreuses - Tartarin débarque à Alger, où tout de même les nombreux buildings le surprennent. Il ne doute pas cependant de pouvoir bientôt affronter son royal adversaire. Parti de nuit dans la banlieue, il tue. un bourricot, ce qui lui vaut pas mal d'ennuis. Toujouis à la recherche du lion, Tartarin rencontre une belle inconnue voilée ; à partir de ce moment, il n'aura de cesse qu'il ne l'ait retrouvée. Par bonheur un « prince » monténégrin, rencontré à temps, lui donne un grand espoir ; espoir qu'il faut, bien entendu, monnayer. La belle, enfin, est retrouvée : est-ce bien elle ? Personne ne le sait ; mais Tartarin coule des jours heureux auprès de cette « merveille ». Les amis de Tarascon veillent cependant, et un numéro du « Petit Provençal » rend compte de la disparition du célèbre chasseur Tartarin. Bien malgré lui encore, ledit Tartarin s'enfonce vers le Sud, accompagné de son prince, qui le déleste vite, avec ses illusions, de ses économies. Tartarin rentre à Alger, ruiné, pour découvrir enfin la dernière imposture dont il fut la victime : la belle Africaine venait en droite ligne de Pigalle. Il n'a plus alors qu'à rentrer au pays qui l'accueille en triomphateur. Tartarin, suivi de son fidèle chameau, commente devant un cercle attentif : « Lors, je tuai mon premier lion. ».
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur