Synopsis
Parce qu'il a refusé de tremper dans des histoires de drogues, Roger Dassa est assassiné par les tueurs du Mandarin. Le même gang s'en prend ensuite à la soeur de Roger, Hélène, qui a repris la boîte que tenait son frère, une visite soi-disant de « condoléances » sert de prétexte à une destruction complète de l'établissement ; par la même occasion, Hélène est sérieusement battue. Dan Hover, ami et associé de Dassa, décide « d'avoir la peau » du Mandarin et fait appel à son ami Viletti, un ancien truand. Barnero, jeune officier de police scrupuleux, s'occupe de l'affaire. Il en parle à son collègue Favenin, policier déjà bien rangé et un peu désabusé par une longue expérience. Dan Rover et Viletti abattent le Mandarin à son club de jeu, mais ils ne comptaient pas sur la présence des deux policiers : au cours d'une poursuite sur les toits, Viletti abat Barnero. Désormais, Favenin n'aura plus qu'un seul but : châtier de sa propre main le meurtrier de son ami. Il arrache la direction de l'enquête à son commissaire principal, après l'avoir menacé de faire certaines révélations à la presse. Favenin agit seul, au mépris des lois et du respect humain : il n'hésite pas à abattre froidement Beausourire, un des assassins de Dassa qui refuse de parler. Terrorisé, son complice Lupo donne le nom de Dan Rover. Ce dernier est vite arrêté mais refuse de parler, même sous la torture. La police apprend que Dan Rover et Viletti ont été souvent vus ensemble. C'est l'occasion pour Favenin de retrouver Viletti ; bien que le truand ait un alibi en la personne de Raymond Aulnay, Favenin l'abat ; officiellement,ce sera Beausourire qui a assassiné Viletti pour venger le Mandarin. Justice est faite, selon Favenin qui, avec l'appui du policier Germain, clôt l'enquête. Mais Dan Rover, arrêté injustement, veut à son tour régler son compte au « Condé » Favenin. Il réussit à s'évader de prison et va retrouver Favenin qu'on a envoyé à la campagne se reposer à la suite de sa demande de démission. Sur la demande d'Hélène, Favenin accepte de revenir sur ses aveux. L'arrivée de Dan Rover coïncide avec celle de la gendarmerie qui a été avertie. Favenin n'aura pas le temps de parler à Dan qui est abattu par les gendarmes sous les yeux d'Hélène. Resté seul, Favenin met sous enveloppe la lettre qu'il a écrite au procureur de la République et dans laquelle il avoue tout.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur