Synopsis
L'Ecosse en 1821. Le jeune Davey Haggart déserte l'armée, bien décidé à mener une vie de bandit de grand chemin et d'aventurier de haut lignage digne de celle de son père Wiiïie, pendu à 21 ans après un série de forfaits qui lui avaient donné une très grande réputation. Davey rencontre Mac Nab, pickpocket de village, avec lequel il s'acoquine. A Sterling, Davey, encore très maladroit, se fait surprendre en train de voler par le Dr Gresham. Celui-ci est d'accord pour rendre sa liberté à Davey s'il lui fournit un cadavre, chose si rare à trouver en ces débuts du XIXe siècle trop peu scientifique. Mais Davey et Mac Nab se font pincer par la police alors qu'ils véhiculent le cadavre. C'est la jeune Annie, amoureuse de Davey et qui espère toujours le remettre sur le droit chemin, qui paie l'amende du jeune bandit pour qu'il sorte de prison. Une fois en liberté, Davey attaque une diligence, mais s'y prend assez mal, doit fuir et se retrouve dans une auberge où, se faisant passer pour un noble, il est assommé et dévalisé. Las ! la déception des voleurs est grande : Davey n'a que quelques shillings en poche. Pas du tout déprimé par son échec et ses mésaventures, Davey, un soir qu'il fuit par la fenêtre d'une jeune fille séduite, entend des appels désespérés et se porte au secours de Sir James Graham, attaqué par des bandits. Davey vient à l'aide de l'homme attaqué, et en profite pour lui dérober sa bourse. Sir James introduit Davey auprès du duc d'Argyl. Mais les anciennes fréquentations du jeune homme, qui se fait maintenant appeler Donald Forsythe, ne tardent pas à le rejoindre : le policier Richardson, une femme rencontrée dans la prison de Sterling, Mac Nab et l'infatigable Annie. Lors d'un grand bal donné par le duc, Davey dérobe tous les bijoux des dames présentes et les fait passer par la cheminée à Mac Nab qui attend sur les toits. Mais quand les deux acolytes se retrouvent dans les bois pour partager le trésor, celui-ci a disparu. C'est la très morale Annie qui a tout rendu au duc d'Argyl. Richardson se lance à la poursuite de Davey qui, se mêlant à une chasse au renard puis traversant un terrain de golf, reçoit une balle en plein crâne. Davey va être pendu. En prison, il écrit ses mémoires. Mais le jour de l'exécution, Annie et Mac Nab faussent compagnie au bourreau, le remplacent et délivrent Davey qui ne tardera pas à tomber dans d'autres et plus douces chaînes : celles du mariage avec sa libératrice.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur