Synopsis
> Le docteur Helen Hudson est une psychiatre spécialisée dans les tueurs en série sur lesquels elle a écrit plusieurs ouvrages. Au cours de l'une des conférences qu'elle donne dans le pays, elle est victime de l'un de ses admirateurs, Daryll Lee Cullum, un détraqué qui tente de l'étrangler après égorgé un policier. Le criminel est condamné à la prison à perpétuité et Helen, encore profondément traumatisée et victime d'agoraphobie aiguë, vit cloîtrée dans son luxueux appartement de San Francisco. Reliée au monde extérieur par le biais des réseaux informatiques, elle s'intéresse pourtant encore aux affaires criminelles en cours. Le meurtre sadique d'une jeune fille blonde étranglée dans sa baignoire et brûlée au troisième degré, la pousse à téléphoner anonymement aux enquêteurs, l'inspectrice M.J. Monahan et son coéquipier, Ruben Goetz. Après quelques réticences, Helen, sensible au charme de Goetz, décide de collaborer avec les policiers et découvre, à partir de photos de l'identité judiciaire, que le tueur a reproduit fidèlement un meurtre commis par Do Salvo, alias l'Étrangleur de Boston. Deux autres crimes dans le style de ceux commis par David Berkowitz, alias Son of Sam et Buono et Bianchi, les tueurs de la colline, confirment la théorie d'Helen sur la présence d'un "copycat", un imitateur qui s'est donné pour mission de reproduire les meurtres des plus grands serial killers de l'histoire américaine. Ce dernier dénommé Peter Foley, commence alors à persécuter Helen en lui laissant des messages sur le réseau Internet et en l'agressant dans son appartement. Après la mort brutale de Goetz tué au cours d'une banale interpellation de suspects, Foley identifié par sa Coccinelle Volkswagen jaune semblable à celle de Jeffrey Dahmer, réussit à échapper aux policiers en tuant son épouse et en incendiant sa maison. Il kidnappe alors Helen et tente de reproduire l'agression commise par Daryll Mc Cullum à l'issu de la conférence. Monahan arrive alors, in extremis, pour abattre le tueur. Dans sa cellule, Mc Cullum reçoit un lettre d'un "admirateur" prêt à suivre la voie de Foley...
Copyright Bibliothèque du film, 1996
Réalisateur