Synopsis
En 1862, Anna Leonowens, veuve depuis deux ans d'un officier anglais, quitte les Indes pour se rendre à la cour du roi de Siam, accompagnée de son jeune fils Louis. Elle doit assurer l'éducation des enfants royaux, forts nombreux, le Roi Mongkut ayant 23 épouses et 42 concubines ! Pour Anna c'est la découverte, parfois difficile, de coutumes et de moeurs étonnantes. Accueillie avec circonspection dans un des rares royaumes indépendants de la région, elle noue, au fil des mois, des relations d'estime et de confiance avec les enfants et leur père, qui souhaite vivement moderniser son pays en douceur. Le Roi Mongkut, monarque éclairé, apprécie les avis de cette jeune femme intelligente et sincère qui lui parle sans fard tout en gardant une certaine réserve. Les heurts seront fréquents, notamment lorsque la belle Tuptim, nouvelle concubine évadée du palais par amour, est exécutée, à l'indignation de l'institutrice. Mais, plus que l'amitié, la réelle affection qui lie Anna et le roi les aide à surmonter leurs différends. La mort tragique de la petite Princesse Fa-Ying les rapproche encore. Et quand le général félon Alak menace l'intégrité du royaume à la tête de commandos birmans, sans doute manipulés par les Anglais, le courage du roi joint à l'astuce d'Anna en auront raison. Ils ne s'avoueront pourtant jamais ouvertement leur amour. Et Anna regagnera l'Angleterre.
© LES FICHES DU CINEMA - 2000