Synopsis
En 1995, à Detroit, États-Unis, Jimmy Smith est un jeune homme rêveur et doux, déchiré entre ses rêves d'adolescent et la réalité du monde sordide et violent dans lequel il doit vivre. Sa mère Stephanie est ivrogne et vit en caravane avec sa petite fille. Elle est en couple avec Fred, un ancien copain de lycée de Jimmy, auquel elle se raccroche comme à un dernier vestige de sa jeunesse perdue. Fred passe son temps à humilier Jimmy et à exploiter Stephanie dont il prend les maigres revenus. Jimmy erre avec sa bande de copains sur 8 mile road, une rue qui délimite le quartier des blancs de celui des noirs. Jimmy, alias Rabbit, est un rapper dans l'âme. Il travaille en usine le jour et passe ses nuits dans des clubs où sont organisés des combats de rap. Son copain et mentor Future le pousse à affronter un membre de la bande rivale : les "Leaders du Monde Libre", menés par le redoutable Papa Doc. Mais Jimmy, paralysé par le trac demeure muet. Humilié, il doit opérer une remise en cause, aidé par Alex, une jeune fan blonde et sexy, dont il tombe vite amoureux. C'est ainsi que, quelque temps plus tard, après que Stephanie a retrouvé un semblant d'équilibre sans Fred, Jimmy, soutenu par ses copains, affronte Papa Doc en combat singulier de rap... Combat dont il sort, bien sûr, victorieux !
© LES FICHES DU CINEMA 2003