Synopsis
Saxe, XVe siècle. Sous un orage menaçant, le jeune Luther jure de donner sa vie à Dieu. Devenu prêtre, il confie à son confesseur, von Staupitz, ses doutes quant à l’existence d’un Dieu vindicatif, promettant l’enfer en permanence. Envoyé en mission à Rome, Luther est navré par le commerce des indulgences que mène l’Église. Il est ensuite envoyé à Wittenberg, où il devient professeur à l’Université. Révolté par le chantage financier exercé par certains prêtres, qui promettent le Paradis contre de l’argent, Luther écrit des pamphlets qui dénoncent cette conception de la foi. Parce qu’il écrit en allemand et non en latin, ses écrits sont largement diffusés et sa popularité grandit. Rome demande à ce que Luther lui soit livré. Mais son protecteur, Frédéric III, s’y oppose. Luther est finalement jugé à Wittenberg. Il refuse de céder et d’abjurer ses ouvrages. Victime d’une tentative d’enlèvement, il est caché par Frédéric III, alors que la rumeur de son assassinat se répand. De multiples groupes se forment alors en son nom, et s’attaquent aux représentants de l’Église traditionnelle. Excommunié, Luther rompt avec Rome. Il commence alors une traduction en allemand de la Bible et décide de se marier. Le schisme est prononcé, mais les barons locaux s’opposent toujours à livrer Luther à l’Empereur. Convoqués, ils refusent de renier leur nouvelle foi. Luther est sauvé, et peut poursuivre son oeuvre.
© LES FICHES DU CINEMA 2008