Synopsis
Septembre 1910, Shanghai. Le maître d'arts martiaux Huo Yuanjia est en train de triompher lors d'un défi organisé par la Chambre de Commerce. Trente ans plus tôt, le jeune Yuanjia assista avec son meilleur ami, Nong Jinsun, à une défaite de son père, un champion de lutte. Il jura alors de devenir imbattable et d'imposer son art comme le meilleur. Les années passent, Yuanjia, veuf, a eu une petite fille, Jade. Il la néglige, car il s'obstine à vouloir devenir le champion de Tianjin. Pour arriver à ses fins, il prône un style de combat extrêmement violent, et enchaîne les victoires. Un jour, l'un de ses élèves est battu par le respecté maître Chin. Yuanjia, plus arrogant que jamais, défie Chin en duel. Aveuglé par sa colère, Yuanjia tue Chin. Au petit matin, Yuanjia, ivre, découvre les corps sans vie de sa mère et de Jade. Il tue leur meurtrier mais, horrifié par ses actes, il fuit Tianjin. Après un long périple, il est recueilli par une vieille femme et sa petite-fille aveugle, Moon. Il reprend goût à la vie et apprend à maîtriser sa violence. Il retourne à Tianjin. Nong accepte de l'aider à se rendre à Shanghai, pour affronter Hercules O'Brien, un lutteur américain. Yuanjia le bat et fonde la Fédération des Sports Jingwu. Il doit alors participer à un défi organisé par les puissances colonisatrices. Lors du dernier combat, il est empoisonné et meurt. Mais son adversaire, le Japonais Tanaka, qui partage son code moral, le fait déclarer vainqueur.
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Réalisateur