Synopsis
Ouvrier sur des chantiers, Josef est témoin de la mort de son ami, mystérieusement évanoui dans les airs. Il s'engage alors dans une troupe de cirque, comme ouvrier de maintenance. Le cirque peine à survivre face aux nouveaux spectacles venus de l'étranger. Aussi, lorsque Lord Dempsey, son propriétaire, surprend Josef en train de voler comme un oiseau de corde en corde sous le chapiteau, il a l'idée de créer pour la première fois un numéro en duo. Certain du succès qu'aura cette nouveauté, il oblige sa fille, l'angélique Alice, à accepter ce compagnon de fortune. Secrètement amoureux de la belle, Josef est ravi et imagine tout de suite un numéro merveilleux. L'entraînement commence, sous l'oeil mi-jaloux mi-inquiet de Nina, la demi-soeur d'Alice, adoptée jadis par Lord Dempsey. Alice est bientôt charmée par les prouesses de Josef, et se rapproche de lui. Elle apprend à lui faire confiance et tombe peu à peu amoureuse de lui. Seulement, le grand soir de la première, Josef lâche sa partenaire, qui s'écrase au sol. Sa mort est annoncée à la troupe par Dempsey. Dès lors, Josef ne redescendra jamais du toit du chapiteau, d'où Alice et lui avaient prévu de s'enfuir ensemble. Son prodige devenu oiseau de malheur, Dempsey voit là encore un moyen d'attirer les foules. Enfermé dans une cage, après avoir vu comme une apparition Alice, retranchée dans une nouvelle vie bourgeoise, Josef est tué par Nina.
© LES FICHES DU CINEMA 2006
Réalisateur