Synopsis
Dong-sik est professeur de piano dans un atelier de tissage. Sa femme attend un troisième enfant. Ils décident d’emménager dans une nouvelle maison. À l’usine, il est l’objet du désir des ouvrières. L’une d’elles, Gyeong-hee, cache un mot doux, au nom de son amie, qui est renvoyée. La maison est envahie par les rats et la femme est dépassée par la tâche. Pour l’aider, son mari veut une servante, mais doit, pour pouvoir la payer, compléter son salaire en donnant des cours particuliers. Voyant là un moyen de se rapprocher de lui, Gyeong-hee devient son élève et lui propose d’engager son excentrique colocataire : Myeong-sook. Cette dernière prend en grippe les enfants et stimule la jalousie de l’épouse par ses poses sensuelles. Myeong-sook devient plus méchante encore. Elle subtilise la Mort aux rats et joue avec les nerfs de la mère. Dong-sik accepte alors de lui donner des cours. Elle en profite pour le séduire, et le professeur, usé par la jalousie de sa femme, finit dans le lit de la servante. Myeong-sook tombe enceinte, et ainsi accroît encore son pouvoir. La femme la pousse alors dans l’escalier. À la naissance de l’enfant légitime, la soubrette menace de révéler l’adultère si le mari refuse de passer ses nuits avec elle. Insupportable situation pour lui. Il finit par proposer à sa servante de mourir avec lui. Au dernier moment, il meurt aux pieds de sa femme, alors que la servante rend son dernier souffle dans l’escalier.
© LES FICHES DU CINEMA 2012
Réalisateur