Synopsis
Après que sa femme lui a annoncé qu'elle le quittait, Ben Randall, légendaire garde-côte ayant effectué un nombre record de sauvetages, perd toute son équipe dans un horrible accident. Son supérieur l'oblige à faire un break en prenant un poste de professeur dans l'école de formation des garde-côte. L'un de ses élèves, Jake, est un ancien champion universitaire de natation qui tient à être le meilleur en tout. Un soir, Jake rencontre une jeune institutrice de la région, Helen, et entame une liaison avec elle. L'entraînement est dur, et Ben ne ménage guère ses élèves. Il se heurte de plus en plus fréquemment à Jake et son envie d'être le premier, loin d'une quelconque vocation de sauveteur. Finalement, après que les élèves ont été pris dans une bagarre avec une troupe de la Navy, Ben confronte Jake. Il le force à avouer ses motivations pour être sauveteur : un accident qui a tué tous ses amis. Ben et Jake se rapprochent alors. La formation finie, Ben emmène son ancien élève avec lui lorsqu'il reprend du service en Alaska. Mais la mission se passe mal : Ben est paralysé. Il décide de prendre sa retraite. Jake est alors envoyé sur un bateau en feu, mais la situation s'aggrave subitement. Le capitaine réussit à retrouver Ben et l'envoie sur les lieux. Il réussit à sauver Jake mais préfère, lui, rester et mourir ainsi dans l'océan.
© LES FICHES DU CINEMA 2006
Réalisateur