Synopsis
En Chine, au début des années 1950, Qiangqiang est laissé par ses parents en pension dans un orphelinat. Le jeune garçon de 4 ans doit s'adapter à une nouvelle vie et apprendre la discipline avec la sévère Mademoiselle Li, son institutrice. Tout de suite terrorisé par celle-ci, Qiangqiang, loin de son confort familial, est d'abord anxieux et enchaîne les bêtises : il fait pipi au lit, ne sait pas s'habiller tout seul... Peinant à se plier aux règles de la vie en communauté, il développe rapidement un caractère rebelle. Ses camarades reçoivent des petites fleurs rouges en récompense de leur mérite, et Qiangqiang, qui n'en a pas encore une seule, les envie. Qiangqiang trouve aide et soutien auprès de Nanyan, élève modèle qui s'occupe très maternellement de sa petite soeur. Quand Nanyan perd une de ses fleurs rouges, Qiangqiang lui en offre une qu'il a volée. Mademoiselle Li est de plus en plus exaspérée par le comportement de Qiangqiang, surtout quand celui-ci joue au docteur avec la petite s.ur de Nanyan. Encore plus terrifié par les reproches de Mademoiselle Li, Qiangqiang persuade ses camarades que leur institutrice s'est transformée en monstre. Une nuit, pour la capturer, il monte une expédition, qui tourne au fiasco. Qiangqiang s'isole alors davantage et commence à devenir violent. Un jour, profitant de l'inattention du personnel, il s'enfuit de l'orpheliant, à travers des jardins fleuris.
© LES FICHES DU CINEMA 2006
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