Synopsis
New York, fin des années 1950. Diane Arbus et son mari, Allan, accueillent dans leur appartement-studio photo le défilé de mode des parents de Diane, des riches fourreurs juifs. Diane se sent oppressée par la foule bourgeoise qu’elle est contrainte d’accueillir. Assistante de son mari sur les prises de vue, habituée à jouer les épouses modèles, elle est de plus en plus mal à l’aise dans ce monde étriqué. Elle fait part de ses angoisses à Allan, qui l’encourage à prendre du temps, et à faire ses propres photos. Le même soir, elle croise dans l’immeuble un mystérieux homme masqué : Lionel Sweeney, un nouveau voisin qui s’installe à l’étage. Effrayée mais irrésistiblement attirée, Diane frappe à sa porte. Elle aimerait faire son portrait. Atteint d’une étrange forme d’hyperpilosité, Lionel a le visage et le corps recouverts de poils. Diane et lui deviennent amis. Lionel initie Diane à son univers interlope, où se côtoient nains, géants, travestis... Diane est fascinée et inspirée. Elle tente alors de faire se rencontrer ses deux mondes : sa famille et ses nouveaux amis. Mais Allan supporte mal ces bouleversements. Diane cède à son attirance pour Lionel. Elle le rase entièrement puis elle réalise enfin son portrait. Mais, très malade, Lionel choisit de se suicider, et demande à Diane de l’accompagner dans ses derniers moments. Forte de cette expérience, elle est prête à affronter ses désirs et commencer sa nouvelle vie de photographe indépendante.
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur