Synopsis
Dans l’Angleterre du début du XXe siècle, le médecin Walter Fane rencontre lors d’une soirée la belle Kitty, fille gâtée d’une famille bourgeoise. Cette dernière n’est pas séduite mais, par volonté d’échapper à sa mère, elle accepte la demande en mariage de Walter. Ils se rendent en Chine, où le jeune époux travaille. L’ennui pousse Kitty dans les bras d’un séducteur mondain. Walter le découvre, et force Kitty à l’accompagner dans un petit village éloigné, ravagé par le choléra. La situation entre eux deux est tendue, et l’endroit guère accueillant. Walter passe son temps auprès des malades et se fait beaucoup d’ennemis en se battant contre les traditions locales, dont la plupart favorise la propagation du virus. Walter est obligé de fermer le seul point d’eau, contaminé. Pour s’occuper, Kitty commence à travailler à l’orphelinat. Elle aide les enfants et y entraperçoit un Walter différent, bon et courageux. Lentement, les époux se rapprochent et se réconcilient. Pour débloquer la situation, Walter réussit à obtenir l’aide d’un seigneur de la guerre, qui lui fait bâtir un réseau apportant de l’eau pure dans le village. La maladie est vaincue, mais les populations de villages entiers arrivent, fuyant le virus. Ils sont isolés dans des camps où Walter se rend. Il tombe malade et Kitty, enceinte, reste avec lui jusqu’à sa mort. De retour en Angleterre, elle élève le petit Walter.
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur