Synopsis
À la veille de la fête des chrysanthèmes, l’Empereur revient au palais, accompagné du Prince Jai. L’Impératrice, malade, entretient une relation avec le premier fils de l’Empereur, le Prince Wan. Mais ce dernier, tombé amoureux de Chan, la fille du médecin impérial, Jiang, demande à être envoyé à Qingzhou, à la frontière du royaume. Mais, lors du déjeuner impérial, l’Empereur ne lui répond pas. L’Empereur, par le biais de Jiang, empoisonne lentement son épouse. Cette dernière découvre la vérité grâce à une espionne, qui est bientôt arrêtée. S’agissant de la femme de Jiang, l’Empereur accorde un poste important à ce dernier, pour qu’il parte avec sa famille. L’Impératrice révèle alors son empoisonnement à Jai, s’attirant ainsi sa loyauté. Puis Wan rend visite à Chan et découvre les manoeuvres de l’Impératrice. Jiang est tué par des assassins, mais Chan et sa mère réussissent à retourner au palais. L’Impératrice révèle à tous la vérité : la mère de Chan est la première épouse de l’Empereur, donnée pour morte. Chan comprend avec horreur son inceste, puis elle est tuée avec sa mère par les assassins de son père. Le Prince Yu, le benjamin de la famille, tue Wan, persuadé qu’il peut ainsi prendre le pouvoir. Son père le bat à mort, tandis que Jai, à la tête d’une armée, tente de pénétrer dans le palais. Finalement seul survivant, il est amené avec sa mère devant l’Empereur. Forcé d’empoisonner lui-même sa mère, il préfère se suicider.
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur