Synopsis
2005 : Sanming, ouvrier quadragénaire, vient du nord de la Chine dans sa ville de Fengie, à demi submergée par le gigantesque chantier du barrage des Trois Gorges, sur le Yangzi. Il veut y retrouver son ex-femme, la "petite Ma", qui l’a quitté seize ans auparavant, et surtout sa fille, dont il n’a eu aucune nouvelle. Il est pris en charge par un jeune moto-taxi qui l’aide à trouver une chambre dans la maison délabrée du vieux Monsieur He. Là, il sympathise avec un jeune caïd local. Sanming se fait embaucher sur les chantiers de démolition, fraternise avec les autres ouvriers et se met en quête de "petite Ma". Il retrouve vite son beau-frère, Ma l’Aîné, sur son bateau en piteux état, qui l’éconduit... Dans la même ville, Shen Hong tente de revoir son époux, Guo Bin. Aidée de l’archéologue Dong Ming, ami de Guo Bin, qui tente de sauver le patrimoine millénaire de la cité, elle retrouve son mari : il est devenu l’un des riches et puissants dirigeants du chantier. Elle lui annonce sa volonté de divorcer. Pendant ce temps, le jeune caïd est mort dans une expédition punitive financée par Guo Bin. Monsieur He a dû emménager sous un pont, et Sanming a retrouvé son épouse. Elle travaille sur le bateau de l’homme qui l’acheta jadis, et qui la rendra à Sanming si celui-ci rembourse les 30 000 yuans que lui doit Ma l’Aîné. Sanming repart pour les dangereuses mines du Nord, où il travaillera pour racheter Ma, et revoir sa fille...
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur