Synopsis
Jim et Grace, jeune couple d’étudiants américains, partent en vacances. La route est longue. De nuit, en plein orage, un homme surgit soudain devant leurs phares. La voiture fait une embardée, sans dommage. L’homme se relève et se précipite vers le couple. Pris de panique, Jim démarre, abandonnant là l’inconnu. Plus tard, à la station-service, ils retrouvent l’homme, qui, entre-temps, a été pris en stop par un camionneur. Jim propose de le dépanner pour quelques kilomètres. Sur la route, l’auto-stoppeur, de son nom John Ryder, sort un couteau et menace de lacérer Grace. Jim parvient à le jeter hors de la voiture. Le jour se lève. La route est fluide. Jim et Grace sont dépassés par un break. À son bord, une famille paisible et... John Ryder. Jim tente de prévenir le conducteur mais sa voiture s’enfonce dans le bas-côté. Jim et Grace continuent la route à pied et découvrent, quelques kilomètres plus loin, le break familial ensanglanté. Ryder a tué tout le monde. En tentant de prévenir la police, Jim et Grace, considérés comme coupables, sont arrêtés. Ryder les libère... pour mieux les pourchasser. Il capture Jim. Grace assiste, impuissante, à son atroce exécution. La police arrive à temps pour la sauver. Le lieutenant Esteridge la ramène chez elle. Sur la route, le fourgon qui transporte Ryder a un accident. Ryder s’en sort et élimine tous les policiers. Grace parvient in extremis à le tuer.
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur