Synopsis
À la tête d’un tribunal ambulant, le vénérable juge Feng et sa greffière, la fidèle Tante Yang, dont c’est la toute dernière tournée, arpentent une nouvelle fois les chemins escarpés des montagnes du Yunnan. Ils sont accompagnés d’Ah-Luo, de la tribu Yi, tout jeune juge tenu, au cours de cette première mission, de se faire les dents. Emblèmes de l’État et dossiers en instance chargés à flancs de canasson, le cortège progresse pendant qu’au village les préparatifs du mariage d’Ah-Luo vont bon train. Dès la première audience, Ah-Luo désapprouve les méthodes employées par le juge comme ses décisions. D’une affaire à l’autre, entre un pot de terre brisé que se disputent des paysans et une confuse histoire d’ossuaire profané, le trio nomade s’efforce de rendre justice, tente - en vain - de mettre en application un ensemble de lois inadapté aux situations et prend des décisions qui visiblement resteront incomprises de leurs justiciables. Arrivé à son mariage, Ah-Luo se heurte aux traditions de sa belle-famille et commence à comprendre que la loi n’est pas toujours applicable sans en aménager, sinon l’esprit, du moins la lettre. Il finit par prendre la fuite renonçant ainsi à sa carrière de magistrat. Dans l’incapacité d’avouer ses sentiments à Tante Yang, Feng, de son côté, se précipite dans un ravin.
© LES FICHES DU CINEMA 2007
Réalisateur