Synopsis
1585. Elizabeth I, protestante, tente d’imposer son régime sur une Angleterre majoritairement catholique. Elle se montre pourtant tolérante et laisse la liberté de foi à ses sujets. Mais le catholicisme fondamentaliste prôné par Philippe II, roi d’Espagne, commence à dominer l’Europe. Et Philippe II compte bien renverser l’hérétique Elizabeth. Celle-ci peut compter sur Sir Walsingham, son conseiller prêt à déjouer le moindre danger pour sa souveraine. Alors que la menace d’une guerre avec l’Espagne se rapproche, Elizabeth fait la connaissance du corsaire Walter Raleigh. Ce dernier fait tomber la Reine Vierge sous son charme. Mais Elizabeth, qui s’est juré de rester célibataire pour être au service de son peuple, lui présente sa dame d’honneur favorite, Bess. Une relation se noue entre Raleigh et Bess, tandis que Walsingham dévoile au grand jour une tentative d’assassinat sur la reine, commandité par sa propre cousine, la catholique Marie Stuart. Selon les lois, elle devra donc être décapitée pour haute trahison, contre l’avis d’Elizabeth. L’exécution a lieu, et donne enfin à Philippe II une raison de lancer son Armada contre l’Angleterre. Contre toute attente, grâce à un climat favorable et une stratégie menée par Raleigh, l’Armada est décimée et l’Espagne vaincue. Elizabeth apprend que Raleigh et Bess se sont mariés et ont eu un enfant. Bien que jalouse, elle choisit de les laisser vivre en paix.
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Réalisateur