Synopsis
Très tôt orphelin de mère, Achab est emmené par son père, qui l’élève dans une cabane en forêt. Alors qu’il est enfant, Achab voit son père tomber amoureux de la jeune Louise. Mais celle-ci a un amant : le peintre Will Adams. Les deux hommes se battent, et le père d’Achab meurt. L’enfant est alors confié à Rose, sa tante, très dévote. Celle-ci n’a jamais connu l’amour, et lorsque Henry, jeune dandy aspirant au confort bourgeois, lui demande sa main, elle s’offre à lui corps et âme. Négligé, Achab rejette l’autorité d’Henry. Une nuit, pour faire croire à son enlèvement, il égorge le chien, macule ses vêtements de sang et quitte la maison de Rose. En chemin, Achab rencontre deux bandits qui le détroussent et l’abandonnent, agonisant, dans une barque. Cette dernière échoue près de la paroisse du Père Mulligan, qui se charge de soigner Achab. L’enfant possède une bible, unique souvenir de sa défunte mère. Prenant cela pour de la dévotion, le prêtre confie à Achab la lecture des textes durant l’office. Mais, préférant la pêche, l’enfant quitte Mulligan. Adulte, Achab, devenu capitaine, se fait arracher la jambe par la baleine Moby Dick. Il est retrouvé près de la maison d’Anna, qui le soigne, et tombe amoureuse de lui. Mais Achab, obsédé par Moby Dick, prend le commandement d’un baleinier. Lorsque la baleine apparaît, Achab la harponne, et se laisse entraîner avec elle au fond des mers.
© LES FICHES DU CINEMA 2008
Réalisateur