Synopsis
Mis à nu, humilié, battu par une horde armée au milieu de sa chambre... C’est un cauchemar. Rembrandt, le peintre le plus renommé d’Amsterdam, a accepté en cette année 1642 de représenter sur un tableau les ambitieux notables de la milice de la ville. C’est Saskia, sa riche épouse, qui l’y a poussé. Mais le tableau se trouve vite au centre des enjeux de pouvoir de la ville. Hasselburg, l’un des commanditaires, disparaît, ainsi que son ami Egremont. Banning Cocq, qui trônera au centre de la toile, et van Ruytenburgh semblent les âmes d’un sinistre complot. L’orphelinat de Kemp, autre notable, s’avère être un centre de trafic de fillettes... même ses filles Marieke et Marita, qu’il a violées, ne sont pas épargnées. Rembrandt veut confondre les notables : Uylenburgh, riche marchand d’art et oncle de Saskia, le met en garde, en vain. Saskia a accouché d’un garçon, Titus. Mais bientôt, elle meurt, laissant Rembrandt seul avec leur fils. Geertje, sa servante, se rend indispensable, comme nourrice d’abord, et en lui procurant tous les plaisirs charnels ensuite. Il découvre trop tard qu’elle a été utilisée par les notables pour détruire sa réputation. Le tableau a déplu à Banning Cocq, qui en a trop bien compris les codes que le profane ignorera toujours. Rembrandt découvre alors l’amour sincère de sa servante Hendrickje, qui devient sa compagne. À Amsterdam, il est déconsidéré et quasi ruiné, mais il continue de peindre...
© LES FICHES DU CINEMA 2008
Réalisateur