Synopsis
Irlande du Nord, 1981. Raymond Lohan est surveillant à la prison de Maze. Il est affecté au Quartier H, où sont incarcérés les prisonniers politiques de l’IRA. Ses mains sont perpétuellement meurtries à force de donner des coups. Les détenus ont entamé une grève de l’hygiène, pour tenter d’obtenir le statut officiel de prisonniers politiques. Lorsqu’il est incarcéré, le jeune Davey Gillen refuse ainsi de porter l’uniforme réglementaire des criminels de droit commun. Il est alors enfermé, nu, dans la cellule couverte d’excréments de Gerry Campbell. Cet autre détenu de l’IRA va lui apprendre comment lutter au quotidien, notamment en suivant les instructions que donne leur leader, Bobby Sands, chaque dimanche pendant la messe. Une émeute éclate lorsque l’administration pénitentiaire, faisant mine de répondre aux revendications des prisonniers, leur propose des vêtements civils et de nouvelles cellules. La rébellion est matée dans le sang. En représailles, à l’extérieur, Raymond Lohan est abattu d’une balle dans la tête. Bobby Sands décide de mener une ultime opération : une chaîne de grève de la faim. Il s’entretient longuement de cette initiative avec le père Dominic Moran. Les objections de ce dernier confortent Bobby Sands dans sa détermination. Au bout de soixante-six jours d’agonie, il meurt. Un à un, huit autres prisonniers entameront à leur tour une grève de la faim fatale...
© LES FICHES DU CINEMA 2008
Réalisateur