Synopsis
Un jeune Tchétchène est jugé pour le meurtre de son père adoptif, un officier russe. Douze jurés sont enfermés dans le gymnase d’une école, en pleins travaux. Ils doivent le déclarer coupable ou innocent à l’unanimité. Tous croient qu’ils vont retourner très vite à leurs affaires car ils le pensent coupable. Lors du vote, un juré, ingénieur, vote l’acquittement : il veut qu’il y ait une vraie discussion. Furieux, les autres sont obligés de rester et de débattre. Ceux qui votent l’innocence deviennent alors majoritaires, ne comprenant pas comment les deux témoins du procès ont pu être aussi affirmatifs. Les jurés reconstituent la scène décrite par le témoin masculin, qui marche avec difficulté. Ils s’aperçoivent qu’il ne peut pas avoir eu le temps de voir le meurtrier. Quant au témoin féminin, un montage photo réalisé par cette femme semble indiquer qu’elle a voulu se débarrasser du jeune Tchétchène pour poursuivre tranquillement sa tentative de séduction du père adoptif de celui-ci. Un juré fait remarquer que le mort gênait par son obstination à ne pas céder aux projets d’un promoteur immobilier sans scrupules. Il aurait été tué par des hommes de main de ce dernier. Le président du jury est le dernier à voter l’acquittement, car il pense que la prison aurait protégé l’accusé de son probable désir de vengeance. Finalement, il promet au Tchétchène, libéré, de l’aider à retrouver les vrais coupables.
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