Synopsis
Fils d’un danseur de clog appalachien, Jesco White découvre, dès l’âge de 8 ans, les vertus psychotropes de la vapeur d’essence. Le jour où son père, D. Ray, le surprend défoncé, il l’envoie aussitôt à Meadwood, un centre de redressement. Rentré au bercail, Jesco se plie à l’apprentissage du clog que lui enseigne son père, mais il n’en devient pas moins un "sniffeur" frénétique et perpétuellement défoncé. Dès lors, son enfance et son adolescence ne seront plus faites que d’allers et retours entre Meadwood et le taudis familial, jusqu’à ce qu’il soit interné en psychiatrie. Pendant son internement, son père est assassiné par deux ivrognes. Sa mère, Birty Mae, le fait libérer. Jesco entame une carrière de danseur. Après l’une de ses prestations, il rencontre Cilla, une femme d’une cinquantaine d’années dont il s’éprend aussitôt. Mariée, mère de deux enfants, elle abandonne son foyer et part vivre avec lui. Ensemble, ils arpentent avec succès les scènes country du pays. Alcoolique, profondément instable, Jesco se montre sujet à de violents accès de jalousie. Cilla finit par le quitter. Il se met alors en tête de venger son père, dont les meurtriers viennent d’être libérés. Après les avoir tués l’un après l’autre, il blesse mortellement un shérif et se réfugie dans une cabane totalement isolée des Appalaches, où il traverse une intense crise mystique. Il va au bord de l’épuisement et de la mort pour communier avec Dieu.
© LES FICHES DU CINEMA 2010
Réalisateur