Synopsis
1961. Dépêché sur le lieu d’un accident pour constater la mort d’un astronaute, le docteur Daniel Pokrovski découvre qu’il s’agit d’un mannequin. Il erre dans le terrain et se prépare à partir pour Moscou. Sa compagne, Vera, tente de le retenir. Finalement, Daniel part tandis que Vera achète une baignoire. À Moscou, quelques années auparavant, Daniel examine des patients auprès de Nina, sa femme. Elle lui reproche de repousser la soutenance de sa thèse. Daniel est hésitant et se pose des questions sur leur avenir et leur rôle dans la nouvelle société russe. Daniel soutient finalement sa thèse et une fête est organisée à la campagne. Tous ses amis le retrouvent. Daniel semble absent. Il entend alors parler du programme spatial russe. Au Kazakhstan, où se déroule le programme, Daniel boit. Il reproche à ses collègues les désastreuses conditions de sécurité dans lesquelles les astronautes travaillent. Nina arrive au Kazakhstan. Elle tombe d’abord sur un ancien camp de prisonniers politiques du stalinisme, rasé par des officiers qui ne savent pas quoi faire des prisonniers qui sont là depuis des années. Nina parvient finalement au camp. Son arrivée est un coup pour le moral de Vera. Les deux femmes s’envoient piques sur piques. Daniel semble étrange et tombe bientôt malade. La maladie avance vite et l’emporte en quelques jours, alors que Gagarine vole dans le cosmos. Le cercueil est porté par les autorités. Vera avance derrière lui.
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Réalisateur