Synopsis
Pennsylvanie, États-Unis. Par inattention, un ingénieur ferroviaire, Dewey, laisse un train de marchandises partir à la dérive. Le train quitte son dépôt, et Connie Hooper, la responsable, suit les consignes de sécurité et ordonne l’évacuation des tronçons concernés. Pendant ce temps, dans un autre dépôt, Will Colson, jeune chef de train, prend son service. Séparé de sa femme, il vit chez son frère depuis quelques semaines. Il doit travailler avec le vétéran Frank Barnes, un conducteur veuf qui se méfie du recrutement "jeuniste" de l’entreprise. Ensemble, ils partent remorquer une série de wagons. Sur le trajet, ils sont avertis qu’ils devront emprunter une voie de garage : un train fonce sur eux... Connie et son supérieur, Galvin, sont sommés de trouver une solution pour stopper le train, qui transporte des combustibles toxiques. Galvin décide de le faire ralentir par une autre locomotive, mais l’opération tourne au fiasco et le conducteur est tué. Toujours à contresens, Frank et Will parviennent à garer leur train de justesse. Frank, qui va bientôt être envoyé en préretraite, suggère alors à Connie de ralentir le train fou en s’y raccordant par l’arrière, contre l’avis de Galvin. Les deux hommes multiplient les risques pour ralentir le train. Avec l’aide de la police, ils parviennent à le stopper et deviennent des héros. Will se réconcilie avec sa femme, et Frank se voit offrir une augmentation...
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