Synopsis
La Havane, années 2000. Chico Valdés, vieux cireur de chaussures, se souvient de 1948, lorsqu’il avait écouté chanter Rita Martinez alors qu’il faisait la fête avec son ami Ramon et des touristes américaines. Au Tropicana, il remplace un pianiste, Woody Herman, qui a eu un accident, et impressionne Rita. Il parvient à séduire la sauvageonne, mais Juana, la régulière de Chico, brise le charme en surgissant au matin. Ils participent néanmoins à un concours radiophonique, et gagnent un contrat à l’Hôtel National. Rita est repérée par Ron, producteur américain. Croyant Chico amoureux de Juana, elle suit Ron à New York, où elle devient Rita La Belle. Chico vend son piano pour la rejoindre avec Ramon. D’abord distante, Rita se laisse de nouveau séduire autour d’un plat de frijoles, alors qu’elle s’apprête à tourner son premier film à Hollywood. Avec l’appui de Ron, Ramon envoie Chico jouer à Paris avec Dizzy Gillespie. Il y crée Love for Lily, un grand succès. De retour à New York, Rita va le voir jouer au Village Vanguard. Ils décident de se retrouver et de se marier à Las Vegas, où Rita part chanter. Ron magouille pour que la police expulse Chico pour trafic de drogue. À Las Vegas, Rita saborde sa carrière et attend Chico dans son motel. À Cuba, Chico ne fait plus de piano car c’est la révolution. En 2006, Estrella le fait redécouvrir, jusqu’en Amérique. Chico rejoint enfin Rita dans son motel.
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