Synopsis
Dans un jardin public, un enfant de 11 ans en blesse un autre au visage. Les parents de la "victime" (les Longstreet) reçoivent à leur domicile les parents de l’"agresseur" (les Cowan), pour dresser un constat à l’amiable. Les civilités d’usage ne tardent pas à faire place à l’agacement, Nancy Cowan goûtant peu les leçons d’éducation de Penelope Longstreet. Si Michael, l’époux de Penelope, cherche à arrondir les angles, Alan Cowan, avocat de profession, passe le plus clair de son temps au téléphone, à veiller aux intérêts d’un groupe pharmaceutique. À chaque fois que les Cowan prennent congé des Longstreet, un mot, maladroit ou mal interprété, relance la conversation. Nancy, rendue malade par le clafoutis des Longstreet, vomit sur la table du séjour, abîmant un livre d’art cher à Penelope. La discussion s’envenime, excédant l’incident d’origine, chacun fustigeant, qui le cynisme, qui les grands principes, qui la lâcheté, qui les petites manies, de tel autre. Un début de connivence s’installe bientôt entre Alan et Michael. L’alcool aidant, la colère monte d’un cran. Les couples commencent à éclater... En larmes, Penelope ne décolère plus. Excédée, Nancy jette le téléphone d’Alan dans un vase. Michael s’emporte à son tour, cependant qu’Alan sombre dans le sarcasme. Tous conviennent, accablés, qu’il s’agit de la pire journée de leur vie. Plus tard. Au jardin public, leurs enfants semblent s’être réconciliés.
© LES FICHES DU CINEMA 2011
Réalisateur