Synopsis
2001. Fin de saison pour les Oakland Athletics : ils perdent leur dernier match éliminatoire contre les New York Yankees. Pour Billy Beane, le manager, la prochaine saison s’annonce complexe : ses trois meilleurs joueurs quittent le club, et son président ne lui accordera aucune rallonge budgétaire. En visite chez les Cleveland Indians pour négocier le transfert d’un pitcher, Billy essuie un refus mais remarque pendant la réunion le comportement d’un jeune homme : Peter Brand. Billy l’interroge... Diplômé en économie à Yale, Peter a des vues très arrêtées sur le traitement des statistiques dans le baseball... Il prône l’emploi des "sabermetrics" pour repérer des joueurs sous-évalués. Billy se laisse séduire par son approche et l’engage, quitte à se heurter à ses recruteurs et à son entraîneur, le bourru Art Howe. Or, après un recrutement houleux (mais peu coûteux !), ce dernier refuse d’aligner certains joueurs, et l’équipe multiplie les défaites. Pour lui forcer la main, Billy transfère deux de ses cadres. Howe est obligé de suivre les consignes de Billy... et les victoires s’enchaînent. Sur leur lancée, les Athletics établissent fébrilement un nouveau record : 20 victoires d’affilée en saison régulière, mais chutent de nouveau en éliminatoires pour les playoffs contre les Minnesota Twins. Billy reçoit alors une offre mirobolante des Boston Red Sox. Il la déclinera pour rester à Oakland : les Red Sox remporteront les World Series deux ans plus tard...
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