Synopsis
Le Cap, 1960. Ingrid Jonker, jeune poète afrikaner, est sauvée de la noyade par Jack Cope, lui-même romancier. Elle vient de quitter son mari, il est en plein divorce : ils entament une liaison. Ingrid découvre alors le milieu littéraire du Cap, libéral, qui est à l’opposé de son environnement familial de Johannesburg, et surtout de son père, rigide et raciste censeur du gouvernement sud-africain. Alors que sa liaison avec Jack devient houleuse (il ne se décide pas à quitter sa femme, elle couche avec d’autres hommes), Ingrid tente d’élever sa petite fille, d’abord chez sa soeur, puis dans une chambre d’hôtel miteuse. Enfin, elle retourne chez son père, où elle écrit frénétiquement. Plus tard, elle assiste, lors d’une manifestation, à l’exécution d’un jeune garçon noir par la police. Cet événement la marque profondément et constitue le sujet d’un poème, suivi de beaucoup d’autres, qu’elle écrit dans un hôpital psychiatrique, où elle est soignée pour dépression. Jack récupère ses poèmes et les fait publier. Elle semble de nouveau croire au bonheur, mais son père, considérant qu’elle le ridiculise, la renie. Elle part en Europe, où sa dépression reparaît, et où elle avorte pour la seconde fois. Lorsqu’elle revient, très affaiblie, elle ne veut plus écrire, ni renouer avec Jack. Elle lui fait cadeau de son seul prix littéraire et se suicide en se jetant dans l’Atlantique.
© LES FICHES DU CINEMA 2012
Réalisateur