Synopsis
Shanghai, 2005. Qiao Yu’e reçoit une lettre de Liu Yansheng, son premier mari, disparu depuis plus de cinquante ans en la laissant enceinte. Soldat de l’armée nationaliste, il s’était replié en 1949 à Formose, actuelle Taïwan. Sa seconde épouse vient de mourir et il annonce sa venue, dans le cadre d’un accord intergouvernemental. Yu’e a refait sa vie avec le bon Lu Shanmin, dont elle a eu deux filles qui ont des enfants. La famille accueille avec effervescence cet hôte, au cours d’un repas. Seul le fils de Yansheng est réservé : pour lui, son père les a abandonnés. Les anciens époux retrouvent vite leur complicité. Yu’e propose à Yansheng de s’installer chez eux. Shanmin soigne particulièrement son invité. Yu’e et Shanmin doivent bientôt aménager dans un immeuble encore en construction. C’est là que Yansheng avoue à Yu’e qu’en 1949, il avait dû embarquer sans pouvoir l’attendre et qu’il est venu pour la ramener à Taïwan. Embarrassés, ils annoncent la nouvelle à Shanmin, qui l’accepte avec sérénité, contrairement au reste de la famille. Au moment de divorcer, Yu’e et Shanmin découvrent qu’ils ne sont pas officiellement mariés. Tandis qu’ils régularisent leur situation, Yansheng visite la ville avec Na-na, la petite-fille de Yu’e. Ils se retrouvent ensuite au restaurant où Shanmin, ivre, laisse émerger son amertume... et fait une attaque. À sa sortie de l’hôpital, Yansheng lui redonne le goût de vivre par sa cuisine. Yu’e et Yansheng renoncent à leur projet. Sur le quai du ferry, ils se disent un au-revoir ému et incertain.
© LES FICHES DU CINEMA 2012
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