Synopsis
En 1942, les Allemands occupent la Biélorussie. Souchénia, employé aux chemins de fer, doit être exécuté par les nazis pour le sabotage d’une voie ferrée. Mais il est relâché, alors que les autres suspects sont pendus. Deux résistants, Bourov et Voïtik, sont missionnés pour aller exécuter Souchénia, sa libération ayant signé sa trahison. Arraché à sa famille, Souchénia suit les deux hommes dans la forêt mais, alors qu’il va être fusillé, une patrouille allemande les croise et engage le combat. Tandis que Bourov est touché au torse, Voïtik s’enfuit. Souchénia reste sur place pour aider Bourov, et décide de porter sur son dos le soldat blessé. Au matin, Bourov raconte son passé à Souchénia, sa famille collaborationniste avec laquelle il a violemment rompu. Dans la forêt, ils rencontrent Voitik, qui part chercher de quoi porter le blessé. Bourov demande à Souchénia d’avouer sa trahison, que ce dernier nie à nouveau. Voitik ne revient que le lendemain matin, et Bourov est déjà mort. Bourov, avant cette mission, était un résistant à la morale douteuse, n’hésitant pas à dénoncer pour rester en vie. Souchénia, lui, était un villageois paisible et apprécié. Il a échoué à convaincre ses camarades cheminots de ne pas saboter les voies, et sa libération - alors qu’il avait refusé de collaborer - en a fait un paria. Près d’une route, Voitik croise une patrouille nazie, qui l’abat. Caché, Souchénia récupère le pistolet et, près des deux cadavres, se tire une balle dans la tête.
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