Synopsis
Anita Chester, ancienne bonne de la famille Jansen, est interrogée sur le passé de Jack Jansen... Lately, Floride, 1969. Ward Jansen, journaliste au Miami Times, revient à Lately, sa ville natale, avec son collègue, Yardley, pour rencontrer Charlotte Bess. Cette femme entretient une relation épistolaire avec Hillary Van Wetter, un chasseur d’alligators condamné à mort pour le meurtre du shérif local. Or, Ward et Yardley découvrent que les preuves qui ont entraîné sa condamnation sont insuffisantes. Avec l’aide de Jack, le jeune frère de Ward, ils se lancent dans une enquête de longue haleine. Jack tombe sous le charme de Charlotte. Hillary envoie Ward vers son oncle, Tyree, car le soir du meurtre il commettait avec lui une infraction ailleurs. Yardley confirme l‘infraction, en gardant ses sources anonymes. Il couche avec Charlotte, ce qui rend Jack furieux. Puis, il rentre à Miami. Une nuit, dans un motel, Jack découvre que son frère est homosexuel et masochiste, en le retrouvant éborgné et presque mort. Il l’envoie à l’hôpital, puis se réfugie chez Charlotte, qui accepte de coucher avec lui. Yardley publie l’article sans l’accord de Ward. Hillary est libéré : il emmène Charlotte chez lui, dans le bayou. Ward, qui a sombré dans l’acool, doute finalement de son innocence. Une lettre de Charlotte inquiète Jack. Il se rend dans le bayou avec Ward. Hillary vient de tuer Charlotte et il égorge Ward. Jack réussit à le semer en se cachant dans les marécages. Hillary sera arrêté et exécuté ; Jack deviendra écrivain...
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Réalisateur