Synopsis
Alors qu’il navigue en solitaire au large de Sumatra, le voilier d’un homme d’âge mur est percuté par un container dérivant qui ouvre une voie d’eau au niveau de la table à cartes. L’homme affale et dégage le bateau grâce à son ancre flottante. Le carré a été inondé. Radio et circuits électriques sont HS. Il pompe et colmate la voie d’eau puis tente sans succès de réactiver sa radio. Le moteur refuse tout service. Avant de s’endormir, il potasse un manuel de navigation astronomique. Le lendemain, il grimpe au mât et consolide des haubans. Un énorme grain le rattrape. En plein ouragan, il renonce à hisser le tourmentin et se calfeutre dans le carré. Le voilier fait deux fois le tour. Le calme revenu, l’homme libère le mât brisé mais le bateau a embarqué trop d’eau. Il amarre son radeau de survie au bateau, y passe la nuit puis récupère provisions, eau douce, cartes, journal de bord et sextant avant de larguer. Il voit son voilier s’enfoncer. Au fil des jours de dérive, il recueille de la condensation pour remplacer son eau saumâtre. Ses rations s’épuisent et ses tentatives de pêche échouent. Soleil et pluie alternent. Il fait régulièrement le point et croise le rail vers Madagascar où il brûle ses fusées de détresse en vain : cargo géants et porte-containers ne le voient pas. À bout de force, il aperçoit dans la nuit une embarcation : il fait un feu qui détruit le radeau. Tout espoir abandonné, il coule doucement quand il voit une main qu’il saisit in extremis.
© LES FICHES DU CINEMA 2013
Réalisateur