Synopsis
Joe Ransom, la quarantaine usée, dirige une équipe de bûcherons pour le compte d’une scierie dans une petite cité texane. Récemment arrivé en ville, Gary, 15 ans, lui demande instamment un emploi pour faire vivre sa famille. L’alcoolisme et la violence de son père, Wade - qui s’exerce aussi contre lui, sa mère et sa jeune soeur Dorothy -, contraint la famille à se déplacer sans cesse. Joe embauche l’adolescent et l’initie au travail pénible qui consiste à empoisonner des arbres pour pouvoir les abattre légalement. Ancien taulard s’accrochant à sa réinsertion, bagarreur, porté sur l’alcool et client du bordel local, Joe décide d’aider Gary, dont il a compris l’enfer familial.Gary travaille dur. Mais son père le passe à tabac pour lui prendre son argent et acheter de l’alcool. Alors qu’il se bat encore avec ses vieux démons et démolit ses ennemis, Willie et ses sbires, qui l’agressent sans arrêt, Joe tente d’adoucir le sort de Gary. Il l’héberge quand les coups ont plu, lui vend une bouchée de pain son vieux pick-up, et menace son père de représailles s’il continue à frapper son fils. Mais Wade, brute au cerveau détruit par l’alcool, tue un SDF pour lui voler sa bouteille. Quand Gary soupçonne son père d’avoir "vendu" Dorothy à Willie et ses deux complices, il appelle Joe à l’aide. Armé, Joe arrive de justesse sur les lieux. Il abat Willie et sauve Dorothy, mais est touché par une balle et meurt. En fuite, Wade saute d’un pont et se tue. Plus tard, Gary poursuit son travail avec le successeur et ami de Joe.
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Réalisateur